文学

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文学（ぶんがく）とは、言語表現による芸術作品の事をいう。それらを研究する学問も文学と称されるが、これについては 文芸学で扱う。NDC（ 日本十進分類法）では9類にあたる。狭義には、 小説や 詩、 文芸評論などを典型的な文学の例とする。

）はラテン語の littera「文字」及びその派生語 litteratura「 筆記、 文法、 教養」を語源とし、現在では主に以下の意味を持つ。

• 言語によって作られ、審美的な側面を持つ筆記または口述の（科学的な作品や教育的な作品などとは異なる）芸術作品の総体： 1764年初出
• そのような作品を創作し、研究する活動： 19世紀前半以降
• 審美的な側面の有無に関わらず、ある主題に関係した出版物の総体 「scientific literature」など。この意味は日本語には入ってきていない。「文献」が近い。： 1758年、 ドイツ語 Literaturから

中国・日本での「文学」の語は 古代より書物による学芸全般を意味した 『 論語』学而6,雍也27が、今日のような言葉による審美的な創作を意味するようになったのはlitt&eacuterature, literatureの訳語として「文学」が当てられた 明治時代からである（ 日本文学#近現代文学を参照）。