抗原

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抗原

、略号Ag）は、 免疫細胞上の 抗原レセプターに結合し、免疫反応を引き起こさせる物質。 抗体や リンパ球の働きによって生体内から除去されることになる。

通常、 細菌や ウイルスなどの外来 病原体や人為的な注射などで体内に入る タンパク質などが抗原となるが、 自己免疫疾患では自分の体を構成している成分が抗原となって免疫反応が起きてしまう。また、 アレルギー反応を引き起こす抗原を特に アレルゲンと呼ぶことがある。

抗原に対して有効な反応性を持った 抗体を産生するためには多くの場合 T細胞の関与が必要であるが、 多糖類などのように抗体産生に T細胞を必要としない抗原もある。