コンピュータ

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コンピュータ

コンピュータ(computer) は、広義には 計算機、狭義には計算開始後は人手を介さずに計算終了まで動作する計算機。理論的には、 チューリングマシンと等価なものを指す。日常的には パーソナルコンピュータ（パソコン）を指して「コンピュータ」と呼ぶことも多い。

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ハードウェアの構造から デジタルコンピュータと アナログコンピュータに大別されるが、現在使われているほとんどのコンピュータはデジタルコンピュータであり、単にコンピュータという場合はこちらを指すことが多い。

アナログコンピュータは、 電気的現象・ 機械的現象・ 水圧現象を利用してある種の物理現象を表現し、問題を解くのに使われる コンピュータの一形態である Universiteit van Amsterdam Computer Museum (2007)。アナログコンピュータはある種の物理量を別の物理量で表し、それに数学的な関数を作用させる。入力の変化に対してほぼリアルタイムで出力が得られる特徴があり、各種 シミュレーションなどに利用されたが、演算内容を変更するためには回路を変更する必要があり、得られる精度にも限界があるので、デジタルコンピュータの高速化に伴ってその役割を終えた。

対して デジタルコンピュータは、 電気的現象・ 機械的現象を用いて作られた 演算論理装置の組み合わせによって構成される。 チャールズ・バベッジによって開発された 解析機関では、 階差機関が 演算論理装置に相当し、 解析機関がコンピュータに相当する。